"Sopportiamo con rassegnazione il colmo di quei mali che al loro primo apparire ci avevano fatto imbestialire". Con questa sua sentenza, Alessandro Manzoni, commentando la passività con cui i milanesi avevano tollerato il culmine della carestia, dopo che alle sue prime avvisaglie si era dato l'assalto ai forni, esprime una verità valida per ogni tempo e per ogni luogo.